Le rotte migratorie dell'Ibis eremita si spostano dalle Alpi a causa del cambiamento climatico

Nell’ambito del progetto dell’Unione Europea LIFE+ Biodiversità è nata una collaborazione tra Italia, Germania e Austria per la reintroduzione dell’Ibis eremita in Europa sfruttando la migrazione a guida umana. Si è sviluppata nel centro di ricerca Konrad Lorenz (dal nome del padre dell’etologia) la possibilità di ristabilire una popolazione degli Ibis a partire da genitori allevati negli zoo.
Nella primavera del 2013 è partito il progetto “Reason for Hope”, con capostipite l’organizzazione Waldrappteam seguita dallo zoologo Bernhard Gönner. L’obiettivo è quello di ristabilire la rotta migratoria, quindi insegnare a più di 30 Ibis nati e allevati nei parchi naturali di Germania e Austria, cioè in ambiente controllato, la rotta per l’oasi del WWF della Laguna di Orbetello.

Ma come si fa ad insegnare a degli uccelli come volare? Grazie all’imprinting, cioè l’attaccamento che si sviluppa tra un piccolo e la prima figura che vedono dopo la nascita. L’idea è stata quella di insegnare loro la migrazione perché nati in cattività e affiancarli a una figura umana che avrebbero riconosciuto come genitore adottivo.

Il primo esperimento si è concluso con il volo di un ultraleggero (piccolo mezzo aeree somigliante a parapendio ma con motore) con a bordo due biologhe che ha sorvolato l’Europa. È stato un volo di più di 5 ore con a fianco un gruppo di Ibis eremiti partito da Burghausen in Germania, e Kuchl in Austria fino in Toscana con tanto di pause di riposo e rifornimenti di carburante per umani, ibis e paraplano. Da quel momento ogni anno due paraplani accompagnano gli ibis in questa rotta migratoria con l’obiettivo di aumentare la popolazione selvatica di Ibis eremita che autonomamente sarà in grado di spostarsi da nord a sud per continuare a riprodursi più rapidamente. Una volta arrivati all’oasi la nuova generazione rimane ad Orbetello fino alla maturità sessuale: a quel punto sarà l’istinto di tornare verso Salisburgo dove sono nati a prevalere e ci andranno ricordando la strada fatta nella prima migrazione.

Le madri adottive genericamente possono essere diverse e sono le uniche che entrano in contatto con i volatili durante tutto il tempo, dai mesi prima della spedizione e nei mesi dopo l’arrivo all’oasi dove il distacco avviene sempre gradualmente. Grazie al legame instaurato tra le due madri scelte e gli ibis, la migrazione a guida umana funziona. Ma gli accorgimenti per la buona riuscita dell’esperimento sono diversi: devono essere due persone dello stesso sesso, che vestono dello stesso colore e devono usare un linguaggio con particolari richiami per attirarli a sé, spesso suoni o brevi ritornelli musicali.