16 ottobre 1986, Reinhold Messner è il “re degli Ottomila”

Dal Makalu al Lhotse, Messner non perde tempo. Sono passati 16 anni da quando, nel 1970, ha raggiunto al vetta del suo primo Ottomila, il Nanga Parbat. È tempo di chiudere i conti con le montagne più alte della Terra. Con Messner in questa salita l’amico e compagno delle ultime spedizioni Hans Kammerlander e Friedl Mutschlechner, poi costretto a rinunciare a causa di un forte mal di denti. Messner e Kammerlander invece, già acclimatati, proseguono. Raggiunto il campo base, condiviso con l’Everest, salgono rapidamente. Questo nonostante le condizioni del vento, che soffia con forza di uragano. Una potenza tale da aver disarcionato dalla montagna le corde fissate solo qualche settimana prima da una spedizione svizzera. Un dettaglio, quest’ultimo, che interessa poco i due scalatori. La vera difficoltà per loro non è la mancanza di corde fisse, ma la sopportazione a quel terribile vento, che li rallenta, li fiacca e prova a farli rientrare sui loro passi. Davanti sta quasi sempre Kammerlander, batte traccia nella neve, con una fatica impressionante fin quasi alla vetta. A 200 metri dal punto più alto la corrente cambia direzione e quasi sospinge i due verso l’alto. “Ci costringeva a salire” avrebbe poi scritto Messner nel volume “Sopravvissuto, i miei 14 ottomila”. “Mai come questa volta sul Lhotse avevo coperto gli ultimi 200 metri prima della vetta in così breve tempo”. Poi, a un tratto, la salita finisce. Ma non c’è tempo per i festeggiamenti, lo sanno bene. Devono togliersi da lì, e in fretta. Prima però estraggono le loro macchine fotografiche, per uno scatto utile a provare la salita. Ma nulla, fa troppo freddo e le macchine sono inceppate. Ci provano, per qualche secondo. Poi lasciano perdere e iniziano la discesa. Saranno i loro ricordi, la descrizione di quel punto a 8516 metri, a garantire per loro, a confermare l’avvenuta salita.

Dopo la discesa, velocissima, non c’è la pace ristorante del campo base ma l’affanno della comunicazione. Ai piedi della montagna sono arrivate decine di giornalisti da tutto il mondo. Le telecamere aspettano con ansia di intervistare il “re degli Ottomila”. “Ora sono finalmente libero di tentare altre cose” sarebbe stato il primo commento di Messner. Per lui era finita l’era dell’aria rarefatta, quella iniziata con la morte di suo fratello Günther, con la lotta disperata per la salvezza. Con la consapevolezza che dopo aver subito le amputazioni ai piedi quella sarebbe la sua strada.